Честно говоря, лично у меня на этот счет двоякое мнение. Например, один классный аватарщик говорит, что нельзя накладывать узоры на лицо и тело, а другой классный аватарщик делает это настолько мастерски, что отпадают всяческие "можно" и "нельзя". О кадрировании то же самое: один мастер говорит, что упирание головой в верхнюю часть аватара - это ошибка композиции, а многие колорщики так делают и у меня честно язык не повернется назвать их работы плохими или "с ошибками".
Поэтому такие правила довольно субъективны.

Из своего личного могу о кадрировании вытащить из темы обучения, хотя многие на этом форуме могут мои принципы легко оспорить. И я не смогу сказать, что они не правы. Просто у каждого свой стиль работы.

Ну и пару общего, что вспоминается:
1. Шрифт Visitor (чаще всего на юзербарах) используется в размере не больше 13 и без сглаживания, как и большинство пиксельных шрифтов.
2. Текст должен быть в гамме самого аватара.
3. Нужно стирать паттерны с лица и  тела (хотя у меня были работы и с не стертыми и я не могу назвать их плохими).
4. При колоризации не придавать лицам людей неестественные и "болезненные" цвета (зеленый, желтый), чтобы они не выглядели переболевшими желтухой или как зомби.
5. Аккуратно обращаться с обводкой в точечку, потому что есть большой риск испортить работу. Не умеешь - не берись.
6. Не писать текст (а тем более копирайт) на лице. Мое личное.   Мне кажется, это смотрится не очень эстетично.
7. Анимация не должна быть резкой и раздражать других пользователей своей навязчивостью.
8. Статичные аватары сохранять в пнг-24 или джпег-12, аватары на прозрачном фоне только в пнг-24, анимацию в гифе: Адаптивная, дизеринг по выбору, 256.
9. При работе в программе Abrosoft Fantamorph нужно обязательно удалять последний кадр и накладывать неморфированные фрагменты в фотошопе.
10. После After Affects нужно сохранять работу либо в AVI самого высокого качества (выставлять в настройках ручками), либо (что предпочтительнее) как папку кадров png, чтобы потом загрузить файлы в стек.

Это то, что вспомнила. Естественно, любой мастер может мои принципы опровергнуть сто раз.
Все работают, как им нравится.
Но мне б было интересно, у кого какие "никогда не" при аватароделании.

Mary.D., у меня есть планшет. Wacom, но простенькпий из серии  Bamboo, который позиционируется разработчиком, как любительский и "игрушечный".
Но хорошо рисовать им я так и не научилась. У меня нет художественного образования.
Рисовать могу только фигурами. А по такому "рисованию" много уроков есть в сети. Там и знания особые не нужны.
Возможно, кто-то у нас рисует.
Но вообще Фотошоп не очень подходит художникам. Нужна программа Корел Пейнтер. Именно ее используют такие профи, как, например, Гуро.

Mr.France, урока такого нет. И навряд ли будет, потому что общей системы нет.
Но я недавно много и подробно писала об этом в теме обучения.
Обучение анимации для c h i c a g o '
Советую прочитать все посты, где много текста

Mr.France, я принимаю всех желающих. Мои условия в приеме. Посещаемость и выполнение заданий.

Да

Нет
Экспериментальное обучение
анимация и гармонизация
Запись на статику и анимацию. Не знаю, куда тебе нужно

Mr.France, можно, если есть время на оба курса.
Сразу говорю, анимация сложнее. Значительно.

Да я не спешу никуда. Все равно новичков обычно долго принимаю.

Mary.D., точно так же, как объединяют 2 простые анимации.
И нужно выучить урок по анимации со статичным фоном. Чтобы уметь работать с группами, трансформацией, командами (кадры в слои итп).
Для первой кадры выставляешь. Потом ручками для второй. Коллаж просто делаешь из папок с кадрами.

Но важно заранее просчитать кадры. То есть их количество должно совпадать. Если будет разное количество кадров - часть придется ручками удалить.
И моменты должны быть замкнутыми.

Вот из новых работ.